« BING », LE CHIEN PARACHUTISTE

Membre du 13th Parachute Battalion (« Victoire ou mort »), il a été l’un des premiers chiens à sauter en parachute au combat avec son unité. Ce croisé colley-berger allemand a été confié à l’armée par son maître en 1944, quand celui-ci n’a plus été en mesure de nourrir ses chiens.

On a d’abord habitué Bing à voler dans des appareils militaires bruyants et brinquebalants, en restant simplement dans la soute. Quand cela ne l’a plus dérangé, on est passé à l’entraînement au saut. On a sanglé sur le dos de Bing et de quelques autres chiens de petits parachutes à ouverture automatique, conçus à l’origine pour des bicyclettes. Pour s’assurer que les chiens sautaient vraiment de l’avion, on les privait de nourriture un certain temps avant le vol. Les maîtres-chiens sautaient alors en dernier dans la file, un morceau de viande à la main, suivis aussitôt de leur animal. Au sol, ces chiens devaient détecter aussi bien les pièges explosifs que les soldats ennemis, et ils se sont révélés très efficaces.

Bing a connu sa première mission réelle le Jour J, en 1944. Sous le tir de la DCA allemande, il a refusé de sauter de l’avion. Celui qui ne veut pas sauter, on l’aide à sauter. Le ParaDog a donc atterri peu après dans un arbre, où ses camarades humains ne l’ont retrouvé que deux heures plus tard. Bing s’est révélé un excellent chien pisteur, courageux, et il a servi plusieurs mois en première ligne. En 1945, il a de nouveau sauté lors de grandes opérations aéroportées et appuyé les soldats britanniques dans la prise de l’Allemagne. Il a survécu à la guerre et a reçu la Dickin Medal, la plus haute distinction britannique pour les animaux engagés en opération.

Bing a ensuite été rendu à sa famille civile, chez qui il est mort en 1955 avant d’être enterré dans un cimetière animalier. Sa peau a toutefois été naturalisée et elle est exposée depuis dans différents musées, avec son parachute et sa médaille.

 
 
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