OPÉRATION RED DAWN – LES FORCES SPÉCIALES CAPTURENT SADDAM HUSSEIN

La Task Force 121 était un groupement clandestin réunissant différentes unités comme la Delta Force, la SEAL Team Six, les Army Rangers et les Night Stalkers, ainsi que plusieurs services de renseignement, spécialisé dans les cibles de haute valeur. Elle pouvait donc opérer de façon largement autonome et elle a pris part, pendant la guerre d’Irak, à l’une des plus grandes traques de l’histoire : la chasse à Saddam Hussein.

Peu après l’invasion de l’Irak, Hussein a disparu de la scène publique et a été désigné « High Value Target Number One ». Entre juillet et décembre 2003, l’armée américaine a mené douze raids infructueux, avant qu’une première piste sérieuse n’apparaisse le 1er décembre. Grâce à un ancien chauffeur, la TF 121 a localisé le bras droit de Hussein et l’a capturé dans un quartier général des insurgés, sur quoi il a livré le lieu où se trouvait son chef. C’était le village d’ad-Dawr, où Hussein était né en 1935 et où il pouvait espérer le plus de soutien. D’autres sources ayant confirmé l’information, l’opération Red Dawn, baptisée d’après le classique du cinéma, a été lancée le 13 décembre. Appuyée par environ 600 hommes des forces conventionnelles, la TF 121 a donné l’assaut sur deux caches présumées, portant les noms de code « Wolverine 1 » et « Wolverine 2 ». Malgré des recherches intensives, ils n’ont pas trouvé l’ancien président irakien. Alors que les opérateurs avaient terminé la fouille du village et demandaient des hélicoptères pour l’exfiltration, l’un des soldats a écarté du pied un morceau de sol : dessous est apparu un trou aménagé. Le soldat s’apprêtait à y jeter une grenade à fragmentation pour neutraliser d’éventuels insurgés quand Hussein est apparu. L’opérateur de la Delta l’a frappé avec la crosse de sa carabine M4 et lui a retiré son Glock 18C.Hussein n’a opposé aucune résistance. Il a été transporté à Tikrit à bord d’un MH-6 Little Bird des Night Stalkers pour une identification formelle. 3 ans plus tard, un tribunal l’a condamné à mort pour crimes contre l’humanité.

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