LE SFC CASHE S’EST SACRIFIÉ POUR SES SOLDATS…
Le 17 octobre 2005, lors d’une mission d’ouverture d’itinéraire, le SFC Alwyn Cashe a quitté la FOB Mackenzie à Daliaya, en Irak, comme chef de la 1re section de l’Alpha Company. Cashe se trouvait en tête de colonne dans un véhicule de combat d’infanterie Bradley quand celui-ci a sauté sur un engin explosif improvisé (IED). Le réservoir a été détruit, le véhicule a pris feu et l’uniforme de Cashe a été imbibé de gazole. D’abord légèrement blessé, il est sorti du véhicule et a aidé le conducteur à quitter le Bradley en flammes et à éteindre le feu sur ses vêtements. Six soldats et un interprète restaient toutefois enfermés dans le compartiment arrière du Bradley en feu. Cashe a gagné l’arrière du véhicule et a plongé les bras à travers les flammes pour en extraire les soldats blessés. Son uniforme imbibé de gazole s’est enflammé, et il a quand même sorti tous ses camarades du compartiment de combat. Il a refusé d’être évacué de la zone dangereuse par MedEvac tant que tous les autres n’avaient pas été évacués.
Ce jour-là, le SFC Alwyn Cashe a subi des brûlures des deuxième et troisième degrés. 72 % de son corps ont brûlé pendant qu’il sortait ses soldats du compartiment de combat en feu, lui-même en flammes. Cashe a succombé à ses blessures le 8 novembre 2005 au Brooke Army Medical Center, à Fort Sam Houston, au Texas. Il laisse derrière lui sa femme et plusieurs enfants.
Il y a trois jours, le 10 novembre 2020, le Sénat a adopté une loi qui permet d’élever la Silver Star décernée à l’origine au rang de Medal of Honor, la distinction qu’il méritait.
À noter : Alejandro Villanueva, joueur de football américain des Pittsburgh Steelers et ancien Army Ranger, a scotché le nom de Cashe sur son casque pour faire connaître son action et soutenir son élévation à la Medal of Honor.
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