HET ONTSTAAN VAN HET COFFEE TABLE BOOK
Vergeef me, maar ik begin dit verhaal met de epiloog van het boek. Als je door zware tijden gaat, heb je twee opties: je laat je door de omstandigheden onderuithalen, of je vindt op een gegeven moment de wil om er sterker uit te komen en keert die omstandigheden genadeloos de rug toe. Als Duitser kan ik bevestigen dat onze geschiedenis precies daardoor getekend is: opstaan uit het diepste dal en wereldwijd laten zien wat we kunnen. Die Duitse betrouwbaarheid en precisie zijn de deugden die we in dit boek willen vieren.
Als kind was ik altijd al gefascineerd door tanks en wapens. Er hing iets mysterieus omheen, iets wat me gewoon pakte. Zelfs in de kleuterklas stond ik erom bekend dat ik altijd tanks en gecamoufleerde voertuigen meenam om mee te spelen; de leiding maakte zich zorgen over hoe ik me zou ontwikkelen. Waarom het me zo aantrok, kan ik nog steeds niet uitleggen. Fast forward: vandaag schrijf ik dit blogbericht over een reis waarop ik zoveel bijzondere mensen heb ontmoet. Van gasten die gewoon hun “normale” diensttijd draaien en er verder geen show van maken, tot kameraden zoals de mensen van BIA, die echt iets in beweging brengen voor ons Duitsers en laten zien hoever de Duitse community inmiddels is gekomen.
Toen ik met RawForces begon, was het gewoon een hobbyproject: doen wat ik leuk vind, ontwerpen, een sfeer creëren, subculturen verbinden en een bepaalde lifestyle vieren. Het was nooit de bedoeling om er producten mee te verkopen of om zoveel mensen samen te brengen in één groot project, zoals dit coffee table book. Op een dag stuurde mijn vriend Gazo van Nocturnal Reaper Cult me een bericht en plantte hij het idee voor een coffee table book in mijn hoofd. Onze Amerikaanse kameraden, zoals FOG, hadden zoiets al gedaan, en wij wilden iets neerzetten dat onze eigen Duitse strijdkrachten zou vertegenwoordigen – maar dan op de RawForces-manier: royale edits bij beelden die naadloos bij elkaar passen. We hebben ontelbaar veel mensen uit de “German forces instagram community” aangeschreven, mensen die RF genoeg vertrouwden om dit boek samen met ons te maken. Omdat ik in feite een one man army ben, had ik enorm veel geluk dat ik in contact kwam met de gasten van BIA. Zij boden aan om de distributie op zich te nemen, mensen onder één label te verenigen en me tijdens het maakproces op de been te houden. Ik heb bijna eindeloze nachten doorgemaakt, zat in een creatieve dip en had echt het gevoel dat wat ik in elkaar zette niet goed genoeg was. Ik wilde recht doen aan alle bijdragers en een benchmark neerzetten voor ons Duitsers.
BIA, de bijdragers en ik zijn er trots op dat we iets kunnen uitbrengen dat voor ons als community een mijlpaal is, en we kijken nu al uit naar volume 2 volgend jaar. We verheugen ons op iedereen die in GERMAN ISSUED volume 2 wil staan. Maar laten we voor nu de moed eren van iedereen die gediend heeft, en de dromen van de volgende generatie aanjagen. Dank aan iedereen die tijd heeft vrijgemaakt voor dit project, die het heeft gesteund of er gewoon interesse in had. Iemands tijd is het grootste geschenk dat diegene je kan geven. Beschouw het niet als vanzelfsprekend, want tijd is beperkt.
Met liefde, en met de herinnering dat je elke dag een stukje beter kunt worden,
Florian van RawForces