DAS ERSTE GEFECHT DER BUNDESWEHR – OPERATION LIBELLE

Im März 1997 gerät die Lage in Albanien außer Kontrolle. Es gibt Plünderungen, Schießereien und für deutsche Staatsbürger wird die Ausreise zur Lebensgefahr. In nur wenigen Stunden arbeitet die Bundeswehr eine Evakuierungsmission aus, durch die trotz heftiger Gefechte zahlreiche Zivilisten gerettet werden. Die Operation trägt den Namen LIBELLE.

Anfang 1997 bricht das korrupte Bankensystem in Albanien zusammen. Der Großteil der Bevölkerung verliert dabei seine Ersparnisse. Die aufgebrachten Bürger geben dem Staat die Schuld und es kommt schnell zu gewaltsamen Massenprotesten, die im März ihren Höhepunkt erreichen. Kriminelle Banden ziehen durch die Straßen, plündern Waffenlager des Militärs und spätestens am 13. März steht fest: Eine selbständige Ausreise ist für deutsche Zivilisten nur noch unter Lebensgefahr möglich.Die ganze Nacht durch erarbeiten die Führungskräfte der Bundeswehr einen Plan zur Evakuierung und bereits am Folgetag startet um 7:30 Uhr die erste von 6 deutschen CH-53G des SFOR-Einsatzkontingentes aus Bosnien-Herzegowina. Unterstützt werden sie von der Fregatte Niedersachsen, die sich an der Küste bereithält, sowie 3 C-160 Transall. Nach 2 Zwischenhalten fliegen die Führungskräfte, Sanitäter und Panzergrenadiere an Bord der Hubschrauber schließlich TIRANA an und werden bereits bei der Landung beschossen. Die deutschen Kräfte sichern die Landezone und nehmen so viele Zivilisten wie möglich an Bord, als plötzlich unbekannte Fahrzeuge schießend auf die Wartenden zurasen. Als sie umdrehen und zum zweiten Mal ansetzen wollen, eröffnet (damals) Oberst GLAWATZ, Führer des Einsatzverbandes, selbstständig das Feuer und gemeinsam wehren die Bundeswehrsoldaten den Angriff ab.

Nach nur 29 Minuten können die Soldaten durch ihren tapferen Einsatz 98 Zivilisten aus 22 Nationen vor einem ungewissen Schicksal retten, darunter 21 Deutsche. Trotz der geringen Vorbereitungszeit war die Operation LIBELLE eine erfolgreiche Feuertaufe für die Bundeswehr, und die Einsatzbereitschaft, Hingabe und Professionalität unserer Soldaten stehen außer Frage.

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