QUAND 100 TALIBANS VOULAIENT CAPTURER LES FORCES SPÉCIALES, TEMPLE S’EST INTERPOSÉ

Le 27 septembre 2014, le Combat Controller Dustin Temple était engagé en Afghanistan aux côtés des forces spéciales américaines pour prendre un bastion taliban. L’équipe s’est retrouvée prise dans de violents combats.

Plus de 100 ennemis ont attaqué cette équipe forte de près de 40 hommes, qui a pris position dans un compound. Le feu adverse était si dense que les soldats ont été repoussés à plusieurs reprises et que Temple a dû demander l’appui aérien. Hélicoptères de combat, avions de chasse, AC-130 et drones armés tournaient au-dessus du champ de bataille. Le Combat Controller les coordonnait dans l’espace aérien, parfois plusieurs en même temps, et leur attribuait les objectifs. Quand un de ses camarades s’est écroulé, touché par un tireur d’élite, Temple l’a tiré du toit et l’a porté seul jusqu’à l’hélicoptère d’évacuation, sous les impacts ennemis qui tombaient tout autour d’eux. Il est ensuite resté seul sur la zone de poser pour couvrir le décrochage des camarades qui avaient sécurisé le secteur avec lui.

Après le retour de l’aviateur, les soldats ont soudain entendu sur le réseau radio ennemi qu’ils interceptaient : « Capturez les Américains vivants », puis des mouvements ennemis à 40 m à peine. Avec sang-froid, Temple a fait arroser d’obus la zone immédiate par des F-16 disponibles à ce moment-là, ce qui a stoppé net l’assaut. Pendant plus de 2 jours encore, les talibans ont tenté d’approcher les forces spéciales. Plutôt que de décrocher, les Américains se sont fait ravitailler en munitions.

À la fin de l’opération, Temple avait coordonné les frappes de 28 hélicoptères de combat ainsi que de 20 avions de chasse, AC-130 et drones. Au cours des 26 engagements, il a fait tirer 75 fois au plus près de ses propres troupes (Danger Close), ce qui a permis de contenir un ennemi numériquement supérieur, lancé aux trousses des forces spéciales. Les comptes rendus indiquent que son action, agressive et coordonnée à la fois, a sauvé 38 camarades de la mort ou de la captivité. Il a reçu pour cela l’Air Force Cross.

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