LE MARINE QUI S’EST JETÉ SUR UNE GRENADE

Le 21 novembre 2010, le LCpl Kyle Carpenter tenait un poste d’alerte dans la province de Helmand, en Afghanistan, pendant l’opération Enduring Freedom.

Sa section, composée de Marines et de soldats de l’armée afghane, y tenait un camp de campagne pour gêner l’activité ennemie et garantir la sécurité de la population locale.

Il occupait le poste d’alerte sur le toit de la base avec un autre Marine quand des forces ennemies ont attaqué en plein jour et lancé des grenades à main. L’une d’elles a roulé jusque dans la position des Marines, montée en sacs de sable. Carpenter a vu la grenade et a choisi de faire passer la vie de son camarade avant la sienne. Sans se soucier de lui-même, il s’est jeté sur la charge mortelle, a encaissé le souffle de l’explosion avec son propre corps et a ainsi sauvé la vie de l’autre Marine.

Le bras droit de Carpenter a été broyé, il a perdu son œil droit et la plupart de ses dents. Ses deux tympans ont été arrachés et ont dû être reconstruits chirurgicalement. Ses poumons s’étaient affaissés, et on lui a raconté plus tard qu’on avait retrouvé sa mâchoire inférieure au niveau des épaules.

Alertés par l’explosion, ses camarades l’ont descendu du toit immédiatement. Avec plusieurs infirmiers de combat, des secouristes et des soldats sans formation médicale, ils se sont battus pour sa vie tout en menant le combat. Un hélicoptère MedEvac avec des PJs à bord se trouvait par hasard à proximité. On lui a demandé s’il avait encore de la place pour un camarade blessé. Quelques minutes plus tard, le Black Hawk s’est posé en plein enfer et a sorti Carpenter de là.

Après son évacuation d’Afghanistan, des médecins ont continué à se battre pour sa survie en Allemagne, et ils y sont finalement parvenus. Il a subi des dizaines d’opérations pendant trois ans, et pourtant tous les éclats n’ont pas pu être retirés de son cerveau. Ils y resteront jusqu’à la fin de sa vie.

Pour cet acte désintéressé, Carpenter a reçu la Medal of Honor le 19 juin 2014.

Une fraternité que personne d’autre ne comprend.

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