Le jour de ses 29 ans, le Staff Sergeant David G. Bellavia a nettoyé à lui seul une maison de plusieurs étages tenue par l’ennemi.
Le 10 novembre 2014, pendant une opération offensive à Falloujah, en Irak, la section de Bellavia a reçu l’ordre de prendre un îlot d’habitation de 12 bâtiments tenu par l’ennemi. La section a commencé à sécuriser les maisons une par une, avant d’être clouée au sol par l’ennemi dans la dixième. De sa propre initiative, Bellavia s’est porté vers l’entrée, a attiré le feu ennemi sur lui et a couvert ses soldats pour leur permettre de sortir du bâtiment.
Un véhicule de combat d’infanterie a été appelé en renfort, sans pouvoir agir à cause de la hauteur des murs. Bellavia est alors retourné dans la maison et s’est de nouveau retrouvé sous un feu ennemi violent. Il a repéré un insurgé en train de préparer un RPG et l’a neutralisé. Au passage, il en a blessé un second, qui a d’abord pris la fuite.
Bellavia s’est aperçu qu’il avait dans le dos une pièce sombre et non sécurisée. En y entrant, il a vu un ennemi descendre l’escalier et ouvrir le feu sur lui. Au même moment, l’insurgé blessé plus tôt a resurgi et s’est jeté sur le sous-officier. Bellavia a riposté et abattu les deux hommes.
Un quatrième insurgé a alors bondi d’une armoire de la chambre. En hurlant et en tirant, il a sauté par-dessus un lit pour atteindre Bellavia, avant de trébucher. Bellavia l’a blessé. Il a suivi les traces de pas sanglantes de l’insurgé dans l’escalier jusqu’à une pièce sur la gauche et y a jeté une grenade à fragmentation. En entrant, il a découvert que la pièce était remplie de bouteilles de gaz et d’explosifs. Pour éviter une explosion, il est passé au corps à corps et a tué l’insurgé d’un coup de lame à la clavicule.
Depuis le deuxième étage, Bellavia a ensuite gagné une porte qui donnait sur le toit, où un cinquième insurgé l’attendait. Il lui a tiré dans le dos et dans les jambes, et l’homme est tombé du toit.
Pour son courage, Bellavia a reçu la Medal of Honor le 25 juin 2019.
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