9 novembre 2004, deuxième bataille de Falloujah. Un Marine a été touché par un tireur d’élite ennemi et s’est écroulé en terrain découvert.
Le Gunnery Sergeant Ryan P. Shane était fantassin depuis ses 18 ans. Quand il a vu son frère tomber, il n’y avait qu’une seule décision à prendre. Il a foncé dans la zone de mort, les balles arrachant des étincelles au bitume autour de lui, droit sur le Marine à terre.
Shane l’a attrapé par le col et a commencé à le tirer vers un couvert, pendant que le tireur d’élite continuait à faire feu. Puis Shane est tombé à son tour.
Les appels « hommes à terre » ont saturé la radio. Les Marines ont déversé tout ce qu’ils avaient sur la position du tireur d’élite et se sont précipités dehors pour ramener les deux hommes à l’abri. Shane a été grièvement blessé, mais il a survécu.
Malgré les efforts de son frère d’armes, Lonny, le Marine que Shane était allé chercher, n’en a malheureusement pas réchappé.
La scène a été saisie ce jour-là dans une série de photographies. Des images qui montrent ce que veut dire faire passer son frère avant soi, même en connaissant le prix à payer. Ce que Shane a fait reflétait le courage qui a marqué chaque Marine ayant combattu à Falloujah. Des hommes qui plaçaient leurs frères au-dessus de tout, y compris de leur propre vie.
À Falloujah, la bravoure hors du commun était une vertu des plus communes.
Une fraternité que personne d’autre ne pourra jamais comprendre.
Foire aux questions sur le sergent d'artillerie Ryan P. Shane
Qui était le sergent d'artillerie Ryan P. Shane ?
Un marine américain, sergent d'artillerie de section au sein de la compagnie B du 1er bataillon du 8e régiment de marines, rattaché à la 7e équipe de combat régimentaire lors de la deuxième bataille de Falloujah.
Que lui est-il arrivé à Falloujah ?
Le 9 novembre 2004, au lendemain de l’entrée des Marines dans la ville, son unité a atteint un carrefour important dans le secteur nord. Le sergent Lonny Wells a été touché à découvert alors qu’il traversait. Shane a laissé son fusil derrière lui pour ne pas être ralenti, s’est précipité vers Wells et a été touché à l’estomac alors qu’il revenait.
Ryan Shane a-t-il survécu ?
Oui. Gravement blessé, il a subi une longue série d’opérations. Il a perdu environ 70 livres et a finalement été réformé du Corps des Marines pour raisons médicales.
Qui était le Marine qu’il a tenté de secourir ?
Le sergent Lonny D. Wells, âgé de 29 ans, originaire de Vandergrift, en Pennsylvanie. Il n’a pas survécu à ses blessures.
Quand et où cela s’est-il passé exactement ?
Le 9 novembre 2004, à un carrefour de l’autoroute 10, au nord de Falloujah, pendant l’opération Al Fajr, également connue sous le nom d’opération Phantom Fury.
Qui a pris ces photos ?
Un photographe de combat des Marines a immortalisé la scène en quatre clichés. Ces images ont été publiées un mois plus tard dans le magazine *Leatherneck* sous le titre « Uncommon Valor » (Une bravoure hors du commun) et ont remporté le prix Thomas Jefferson du ministère de la Défense dans la catégorie photojournalisme.
Ryan Shane a-t-il été décoré pour ses actes ?
Oui. Il a reçu sa décoration lors d’une cérémonie à Camp Lejeune environ deux ans après la bataille, en présence d’anciens combattants de Falloujah.
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