COMMENT LE SGT PITTS A DÉFENDU SA POSITION CONTRE 200 TALIBANS

En 2008, le SGT Ryan M. Pitts était déployé en Afghanistan comme observateur avancé quand les talibans ont lancé un assaut de grande ampleur, avec plus de 200 combattants, sur les positions américaines.Au matin du 13 juillet, plusieurs roquettes de RPG et des rafales de mitrailleuse ont frappé presque en même temps le poste d’observation en surplomb tenu par Pitts, blessant grièvement le sous-officier et six de ses camarades, et tuant deux autres soldats. Projeté au sol par l’explosion, Pitts s’est aussitôt relevé malgré de multiples blessures par éclats dont il saignait abondamment, et il a coordonné la défense du poste.

À mesure que l’ennemi approchait, Pitts lançait des grenades qu’il gardait un moment en main après avoir retiré la goupille et relâché la cuillère, pour qu’elles explosent immédiatement au contact des forces ennemies. Comme la perte de sang ne lui permettait plus de courir ni même de tenir debout, il a appuyé ses camarades par des tirs de couverture depuis la position, jusqu’à l’arrivée d’une équipe de renfort de deux hommes. Après près d’une heure de combat, toutes les grenades à main étaient épuisées. Pitts, à l’article de la mort, a remis son arme de poing et ses munitions à des camarades, puis a rampé jusqu’à une radio. Les insurgés avaient presque encerclé l’avant-poste et n’étaient plus qu’à quelques mètres. Il a donc signalé la gravité de la situation à voix basse et demandé un appui feu.Grâce à ces indications précises, les talibans ont été repoussés par des tirs de mortier et d’artillerie, ce qui a évité la prise du poste d’observation. Pitts a été pris en charge à temps et a survécu à son 26e mois d’opération extérieure. Sa volonté de se battre sans penser à lui, malgré plusieurs blessures, a été décisive pour la défense de cette position tactiquement essentielle, depuis laquelle les talibans auraient eu un champ de tir supérieur sur les camps américains. Il a reçu la Medal of Honor un an plus tard.