OPERATIE MINCEMEAT - GEHEIME MISSIE IN DE TWEEDE WERELDOORLOG
Op de foto zie je het lichaam van Glyndwr Michael, een dakloze Welshman die zonder het te weten meedeed aan een van de grootste misleidingsoperaties uit de geschiedenis. Operatie „Mincemeat” werd in januari 1943 bedacht om de asmogendheden met valse documenten te laten geloven dat de geallieerden die zomer in Griekenland zouden landen en niet op Sicilië.
Om de Duitse „Abwehr” van de echtheid van de vervalste geheime informatie te overtuigen, was er een geloofwaardige methode nodig. De Britse geheime dienst besloot een lichaam naar de Spaanse kust te laten drijven, zodat de Spaanse autoriteiten het zouden vinden. De keuze viel op Glyndwr Michael, die in een ziekenhuis stierf nadat hij rattengif had ingenomen en van wie niemand het lichaam kwam ophalen. Zijn longontsteking had symptomen veroorzaakt die leken op die van een drenkeling, waardoor de doodsoorzaak bij een lijkschouwing zou kloppen.
Het lichaam werd verkleed als Britse koerier en voorzien van persoonlijke post, waaronder liefdesbrieven en foto’s van een vriendin. Aan zijn pols zat met handboeien een aktetas vast met brieven en andere documenten die allemaal wezen op een invasie in Griekenland. Hij kreeg een valse naam en de rang Captain / Acting Major, die zowel bij zijn nog jonge leeftijd paste als bij de grote verantwoordelijkheid voor de geheime documenten.
Michaels lichaam werd met de onderzeeboot HMS Seraph naar de Spaanse kust gebracht, waar hij na het voorlezen van een psalm in zee werd begraven. De bemanning wachtte ondertussen benedendeks, in de veronderstelling dat er alleen een nieuw weerinstrument werd getest. Het getij spoelde Michael in zijn opgeblazen zwemvest aan land, waar hij nog diezelfde dag door de Spaanse autoriteiten werd geborgen.
Een Duitse geheim agent bemachtigde de aktetas met de documenten, die voorzichtig werden geopend en gefotografeerd. Daarna stuurden de Spanjaarden het lichaam met alle documenten terug naar de Britten, met de verzekering „dat alles er is”.
De foto’s van de geheime documenten werden in Berlijn geanalyseerd. Daarop sloot Hitler een invasie op Sicilië uit en hield hij Griekenland voor waarschijnlijker. Het gevolg was dat de Duitse strijdkrachten werden herschikt om de vermeende „dreiging” op de Balkan het hoofd te bieden. Toen ander bewijs overtuigend op de echte invasie van Sicilië wees, was het al te laat om de troepen opnieuw te verplaatsen. Sicilië viel in handen van de geallieerden, Benito Mussolini werd afgezet en zijn opvolger begon geheime gesprekken met de geallieerden. Operatie Mincemeat was een volledig succes.
Opmerking van de auteur: vind je onze artikelen goed? Steun ons dan met een aankoop in onze shop (klik hier). We zijn dankbaar voor elke vorm van steun!