SFC ADKINS, HET EENMANSLEGER
SFC Bennie G. Adkins was op 9 maart 1966 als verbindingssergeant ingedeeld bij de 5th Special Forces Group in Camp A Shau (Vietnam). Toen het kamp in de vroege ochtend werd aangevallen door de Vietcong en Noord-Vietnamezen, rende Adkins door zwaar vijandelijk vuur naar een mortierstelling en bestookte de vijand met steilvuur. Hier werd hij voor het eerst zelf geraakt. Toen Adkins hoorde dat er in het centrum van het kamp meerdere soldaten gewond waren geraakt, droeg hij de mortier tijdelijk over aan een andere soldaat, rende door inslaande mortiergranaten en scherpschuttersvuur heen en bracht de gewonde kameraden in veiligheid. Om gedropte voorraden en een gewonde kameraad op te halen, ging hij zelfs 2 keer het kamp uit.
Op de ochtend van 10 maart zetten de vijanden hun hoofdaanval in, en binnen twee uur was Adkins de enige man die nog een mortier bediende. Toen alle mortiergranaten op waren, bestookte hij de vijand met terugstootloze vuurmonden. Hoewel hij nog meer granaatwonden opliep, sloeg hij de golven aanvallers af. Daarna week hij met meerdere soldaten uit naar een bunker en bleef hij de vijand bestrijden. Omdat de munitie bijna op raakte, keerde hij terug naar de mortierstelling, verzamelde de kostbare munitie en liep door zwaar vijandelijk vuur terug naar de bunker. Toen het bevel kwam om het kamp te evacueren, vernietigden Adkins en de andere soldaten de radioapparatuur en geheime documenten, groeven zich aan de achterkant van de bunker naar buiten en vochten zich het kamp uit. Terwijl Adkins een gewonde soldaat naar het extraction point droeg, hoorde hij dat de laatste helikopter al weg was. Adkins nam de leiding van de groep op zich en week uit voor de vijand, tot ze op 12 maart met een helikopter werden gered. Tijdens de 38 uur durende slag en het 48 uur durende uitwijken doodde Adkins naar schatting 135 - 175 vijanden, terwijl hij zelf 18 keer gewond raakte.
SFC Adkins kreeg op 15 september 2014, na een hernieuwd onderzoek naar de gebeurtenissen van toen, de Medal of Honor. Hij stierf op 96-jarige leeftijd in april 2020.
Opmerking van de auteur: vind je onze artikelen goed? Steun ons dan met een aankoop in onze shop (klik hier). We zijn dankbaar voor elke vorm van steun!