HINDERLAAG BIJ TONGO TONGO (2/3) - LA DAVID JOHNSON VECHT TOT HET EINDE
SGT La David Johnson was de vierde Amerikaanse soldaat die op 4 oktober 2017 sneuvelde bij de hinderlaag bij Tongo Tongo.
Nadat het team onder vuur was genomen en de teamleider had vastgesteld dat het om ongeveer 100 zwaarbewapende IS-strijders ging, liet hij zijn eenheid uitwijken. Door het vertraagde opzitten op de voertuigen bleven daarbij de 3 Green Berets achter die later zouden sneuvelen (zie het vorige artikel).
De uitgeweken eenheid, waar ook La David Johnson bij hoorde, betrok ongeveer 700 meter ten zuiden van de plek van de aanslag een stelling en merkte dat er een paar kameraden waren achtergebleven. Nadat pogingen om de groep op te roepen mislukten, liepen 4 Green Berets vrijwillig terug naar de plek van het gevecht om de 3 soldaten te zoeken. Ondertussen kwamen de zojuist uitgeweken eenheden opnieuw onder vuur en beantwoordde Johnson het vuur met een van de op de voertuigen gemonteerde mitrailleurs. Toen de munitie op raakte, bestreed hij de vijand verder met een M2010-scherpschuttersgeweer. Omdat de groep even later opnieuw dreigde te worden ingesloten, moest de teamleider een tweede keer laten uitwijken. Alle voertuigen reden weg en lieten Johnson met 2 Nigerese soldaten achter, omdat men ervan uitging dat zij zich zelfstandig konden verplaatsen. Het vijandelijke vuur was echter zo hevig dat Johnson zijn truck niet in kon komen. Toen de vijand steeds verder oprukte, restte de drie soldaten niets anders dan te voet over de savanne uit te wijken. Ze renden zo snel als ze konden, maar de vijand achtervolgde hen met voertuigen en motoren. In het open terrein werden de Nigerese soldaten na ongeveer 400 meter gedood.
Nadat Johnson bijna een kilometer voor de vijand was uitgeweken en mogelijk al een paar keer geraakt was, betrok hij zijn laatste stelling bij een kleine struik. Van daaruit verzette hij zich hevig tegen de IS-strijders, die veruit in de meerderheid waren, en hield hij ze met succes op afstand.
Johnson had alleen zijn aanvalsgeweer en geen zware wapens. Verbinding met zijn kameraden was er niet. Toch gaf de gezinsvader niet op en beantwoordde hij onophoudelijk het vuur. Pas toen de islamisten met een bewapend voertuig tot op 100 meter naderden en Johnson onder een kogelregen bedolven, konden ze hem uitschakelen. Hij stierf alleen, met zijn wapen in de hand en 18 treffers. Het lichaam van Johnson kon na 2 dagen geborgen worden. De levenslustige soldaat liet zijn zwangere vrouw, zijn dochter en zijn zoon achter.
Voor zijn daden wordt hij nu benoemd tot ere-Green Beret (stand van zaken juli 2021).
Ter nagedachtenis aan SGT La David Johnson.
Opmerking van de auteur: vind je onze artikelen goed? Steun ons dan met een aankoop in onze shop (klik hier). We zijn dankbaar voor elke vorm van steun!