In september 2001 lagen de Duitse torpedobootjager Lütjens en de Amerikaanse USS Winston S. Churchill allebei toevallig in de haven van Plymouth, Engeland. De bemanningen zochten elkaar snel op, sloten kameraadschap en voetbalden zelfs samen als de tijd het toeliet.
Tijdens de terreuraanslagen van 11 september was het in Engeland net middag. De USS Churchill lag voor een oefening op zee, die nog tot 18 september zou duren. De Duitse Lütjens moest echter al op 14 september weer vertrekken. Geraakt door de verschrikkelijke gebeurtenissen vroeg de commandant van het Duitse schip na het uitvaren toestemming om langszij de Amerikaanse torpedobootjager te mogen varen. Terwijl het Duitse oorlogsschip steeds dichter bij de Churchill kwam, zagen de Amerikaanse matrozen dat de voltallige bemanning van de Lütjens „front had gemaakt”, oftewel aan dek was aangetreden. Op een laken hadden de Duitse militairen „We Stand By You” – „Wij staan achter jullie” geschreven, en boven het spandoek wapperden de Amerikaanse en de Duitse vlag naast elkaar halfstok.
Ooggetuigen op de USS Churchill vertelden dat er geen oog droog bleef toen de Lütjens langsvoer. Het gebaar betekende zoveel voor de Amerikanen dat het laken inmiddels in hun bezit is en kortgeleden nog een uitgebreide restauratie heeft ondergaan, om het voor het nageslacht tentoon te stellen.
Een broederschap die niemand anders begrijpt.
Veelgestelde vragen over het spandoek „We Stand By You“
Wat was het spandoek „We Stand By You“?
Een handgemaakt spandoek, met een stift beschilderd op een laken van ongeveer 90 bij 55 inch, dat op 14 september 2001, drie dagen na de aanslagen op New York en Washington, werd omhooggehouden door de bemanning van de Duitse torpedobootjager Lütjens.
Welk Duits schip droeg het?
De torpedobootjager Lütjens, vlaggetje nummer D 185, het naamschip van haar klasse en het vlaggenschip van een generatie Duitse torpedobootjagers. Ze was vernoemd naar admiraal Günther Lütjens, die in 1941 met het slagschip Bismarck ten onder ging.
Wanneer en waar gebeurde dit?
Op 14 september 2001, toen de Lütjens Engeland verliet om naar huis te varen. Ze voer dicht langs de USS Winston S. Churchill en de USS Gonzalez, terwijl de volledige bemanning aan de reling stond en de Amerikaanse en Duitse vlaggen zij aan zij halfstok hingen.
Waarom kenden de twee bemanningen elkaar al?
Beide schepen hadden kort voor de aanslagen in Plymouth, Engeland, aangemeerd gelegen. De bemanningen hadden tijd met elkaar doorgebracht, voetbal gespeeld en een barbecue gehouden op het achterdek van de Churchill. De matrozen aan beide kanten kenden elkaar bij naam.
Wiens idee was het?
De kapitein van de Lütjens vroeg toestemming om naast de andere schepen te komen liggen toen zijn schip uitvoer. Het spandoek zelf werd door de bemanning geïmproviseerd uit een laken.
Wat is er met het spandoek gebeurd?
Het maakt nu deel uit van de Headquarters Artifact Collection van het Naval History and Heritage Command in Washington, bewaard als een object uit de maritieme geschiedenis.
Wat is er met de Lütjens gebeurd?
Ze werd op 18 december 2003 buiten dienst gesteld na 34 jaar dienst en ongeveer 800.000 zeemijlen. Later werd ze in Wilhelmshaven ontmanteld en gebruikt voor explosietests in de Oostzee.
Laat een reactie achter