HOE BRYAN BUDD (KIA) ZIJN MANNEN BESCHERMDE EN HET VICTORIA CROSS KREEG
Corporal Bryan James Budd was op 20 augustus 2006 als groepscommandant van A Company van het 3e Britse parachutistenbataljon ingezet in Zuid-Afghanistan. Zijn peloton hield een buitenpost in het zwaar omstreden dorp Sangin en moest genietroepen beveiligen die vlakbij springwerkzaamheden uitvoerden.
Die dag waren er in totaal 24 man op patrouille, verspreid over het manshoge maïsveld rond het gebied. Plotseling zag Budd 4 talibanstrijders die op 50 meter afstand naderden. Met handgebaren leidde Budd zijn eenheid naar de rand van het maïsveld om de vijand te flankeren en hem de weg af te snijden. Maar ze werden zelf opgemerkt en meteen onder vuur genomen. Achter een muur verderop dook nog een groep taliban op, die eveneens het vuur opende op Budd en zijn mannen. Eén soldaat werd in de schouder geraakt, een ander kreeg een treffer in het gezicht.
Toen Budd besefte dat zijn groep onder te zwaar vuur lag en het niet lang meer zou volhouden, kwam hij overeind en stormde door de dichte maïs op de opstandelingen af, die inmiddels bijna op werpafstand van een handgranaat waren gekomen. Zijn kameraden hoorden hem het vuur openen op de taliban, daarna viel de verbinding met hem weg. Het vuur van de taliban nam wel af, waardoor de rest van de eenheid kon uitwijken en de gewonden kon verzorgen.
Toen duidelijk werd dat Budd niet was teruggekeerd, ging het grootste deel van A Company hem zoeken. Opnieuw braken er hevige vuurgevechten uit, met 3 gewonden aan Britse kant. Met luchtsteun bereikten ze uiteindelijk de vuurstelling van de taliban. Daar lag het levenloze lichaam van Budd, met om hem heen drie doodgeschoten talibanstrijders. Op de buitenpost werd hij dood verklaard.
Budds uitzending zou nog maar 5 dagen duren. Hij liet 2 kinderen en een vrouw achter; zij nam het Victoria Cross namens hem in ontvangst. Het was voor het eerst sinds de Falklandoorlog dat een soldaat deze onderscheiding postuum kreeg.
Opmerking van de auteur: vind je onze artikelen goed? Steun ons dan met een aankoop in onze shop (klik hier). We zijn dankbaar voor elke vorm van steun!