Deutsche Marine setzt Zeichen für Amerikaner nach 9/11

Im September 2001 lagen der deutsche Zerstörer Lütjens und die amerikanische USS Winston S. Churchill beide zufällig im Hafen von Plymouth in England. Die Besatzungen tauschten sich schnell aus, schlossen Kameradschaften und spielten sogar gemeinsam Fußball, wenn die Zeit es erlaubte.

Während der Terroranschläge am 11. September war es in England gerade Nachmittag und die USS Churchill befand sich für eine Übung auf See, die noch bis zum 18. September andauern sollte. Die deutsche Lütjens sollte aber bereits am 14. September wieder abreisen. Mitgerissen von den schrecklichen Ereignissen, bat der Kapitän des deutschen Schiffes nach dem Auslaufen um Erlaubnis, längsseits des amerikanischen Zerstörers fahren zu dürfen. Als das deutsche Kriegsschiff immer näher an die Churchill herankam, erkannten die amerikanischen Seeleute, dass die gesamte Besatzung der Lütjens „Front gemacht“ hatte, also an Deck angetreten war. Auf einem Bettlaken hatten die deutschen Soldaten „We Stand By You“ – „Wir stehen mit euch“ geschrieben und über dem Banner wehten sowohl die amerikanische als auch die deutsche Flagge nebeneinander auf Halbmast.Augenzeugen der USS Churchill berichteten, dass kein Auge trocken blieb, als die Lütjens an ihnen vorbeizog. Die Geste bedeutete den Amerikanern so viel, dass sie das Bettlaken heute in ihrem Besitz haben und es erst kürzlich aufwendig restaurieren ließen, um es für die Nachwelt auszustellen.

Eine Bruderschaft, die niemand sonst versteht.

Häufige Fragen zum Transparent "We stand by you"

Was war das Transparent "We stand by you"?
Ein selbstgemachtes Schild, mit Marker auf ein Bettlaken von rund 230 mal 140 Zentimetern geschrieben, das die Besatzung des deutschen Zerstörers Lütjens am 14. September 2001 hochhielt, drei Tage nach den Anschlägen in New York und Washington.

Welches deutsche Schiff zeigte es?

Der Zerstörer Lütjens, Kennung D 185, Typschiff seiner Klasse. Benannt war er nach Admiral Günther Lütjens, der 1941 mit dem Schlachtschiff Bismarck unterging.

Wann und wo geschah das?

Am 14. September 2001, als die Lütjens England in Richtung Heimat verließ. Sie passierte dicht an der USS Winston S. Churchill und der USS Gonzalez, die gesamte Besatzung stand an der Reling, die amerikanische und die deutsche Flagge wehten nebeneinander auf halbmast.

Warum kannten sich die beiden Besatzungen?

Beide Schiffe hatten kurz zuvor im englischen Plymouth gelegen. Die Besatzungen hatten Zeit miteinander verbracht, Fußball gespielt und auf dem Achterdeck der Churchill zusammen gegrillt. Die Seeleute beider Seiten kannten einander mit Namen.

Von wem kam die Idee?

Der Kommandant der Lütjens bat beim Auslaufen um Erlaubnis, längsseits zu passieren. Das Transparent selbst improvisierte die Besatzung aus einem Bettlaken.

Was wurde aus dem Transparent?

Es gehört heute zur Sammlung des Naval History and Heritage Command in Washington und wird dort als Objekt der Marinegeschichte bewahrt.

Was wurde aus der Lütjens?

Sie wurde am 18. Dezember 2003 nach 34 Dienstjahren und rund 800.000 Seemeilen außer Dienst gestellt, später in Wilhelmshaven entmilitarisiert und für Ansprengversuche in der Ostsee genutzt.