FORWARD OBSERVER VERTEIDIGT STELLUNG GEGEN 200 TALIBAN
SGT Ryan M. Pitts war 2008 als Forward Observer in Afghanistan eingesetzt, als die Taliban einen Großangriff mit über 200 Kräften auf die amerikanischen Stellungen ausführten.
Fast gleichzeitig schlugen am Morgen des 13. Juli mehrere RPGs und Maschinengewehrsalven in der überhöhten Beobachtungsstellung von Pitts ein. Sie verwundeten ihn und sechs seiner Kameraden schwer und töteten zwei weitere Soldaten. Nachdem der Unteroffizier durch die Explosion zu Boden geworfen worden war, kam er trotz mehrfacher Schrapnellverletzungen, aus denen er heftig blutete, sofort wieder auf die Beine und koordinierte die Verteidigung des Postens.
Fast gleichzeitig schlugen am Morgen des 13. Juli mehrere RPGs und Maschinengewehrsalven in der überhöhten Beobachtungsstellung von Pitts ein. Sie verwundeten ihn und sechs seiner Kameraden schwer und töteten zwei weitere Soldaten. Nachdem der Unteroffizier durch die Explosion zu Boden geworfen worden war, kam er trotz mehrfacher Schrapnellverletzungen, aus denen er heftig blutete, sofort wieder auf die Beine und koordinierte die Verteidigung des Postens.Als die Feinde näher kamen, warf Pitts Granaten, die er nach dem Ziehen des Splints und Lösen des Sicherungshebels noch einige Zeit in der Hand hielt, um eine sofortige Detonation bei den feindlichen Kräften herbeizuführen. Da er aufgrund des Blutverlustes nicht mehr in der Lage war, zu laufen, geschweige denn zu stehen, unterstützte er seine Kameraden durch Deckungsfeuer von der Stellung aus, bis ein zweiköpfiger Verstärkungstrupp eintraf. Als nach fast einer Stunde Feuerkampf alle Handgranaten aufgebraucht waren, übergab Pitts – dem Tode nahe – seine Handfeuerwaffe und Munition an Kameraden und kroch dann zu einem Funkgerät. Die Aufständischen hatten den Außenposten mittlerweile fast umzingelt und waren nur wenige Meter entfernt, weshalb er im Flüsterton die ernste Lage meldete und Feuerunterstützung anforderte.
Mithilfe der präzisen Angaben konnten die Taliban durch Mörser- bzw. Artilleriefeuer zurückgedrängt werden, was die Beobachtungsstellung vor der Einnahme bewahrte. Pitts wurde rechtzeitig medizinisch versorgt und überlebte seinen 26. Monat im Auslandseinsatz. Sein selbstloser Wille zum Kampf trotz mehrerer Verletzungen hatte entscheidend zur Verteidigung der taktisch wichtigen Stellung beigetragen, von der die Taliban ein überlegenes Schussfeld auf die amerikanischen Camps gehabt hätten. Deshalb wurde er ein Jahr später mit der Medal of Honor ausgezeichnet.
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