MIT 7 PANZERN GEGEN EINE GANZE IRAKISCHE BRIGADE

Am frühen Morgen geriet der Gefechtsstand der Amerikaner dann plötzlich unter Artilleriebeschuss, während eine mechanisierte Brigade der Iraker durch den Rauch der Ölfelder brach und an einer Baumreihe in Stellung ging. Gerade mal ein Sicherungszug der Marines verteidigte nun den Divisionskommandeur gegen die nur wenige hundert Meter entfernten Panzer des Feindes.

Captain Eddie S. Ray befand sich zu diesem Zeitpunkt einen Kilometer südlich des Gefechtsstands und führte das Kommando über einen Zug von 7 Radpanzern. Als er die aussichtslose Lage seiner Kameraden erkannte, positionierte er sich mit seinen Panzern vor dem Gefechtsstand und verstärkte die Marines, wobei er mehrere Feindpanzer mit seiner 25-mm-Kanone ausschaltete. Für den Einsatz eigener Artillerie war der Feind bereits zu nahe herangekommen, weshalb Ray die Ziele für Cobra-Angriffshelikopter markierte, die weitere Abschüsse erzielen konnten.

Obwohl sie immer noch in der Lage gewesen wären, den Gefechtsstand zu überrollen, kam der Angriffsschwung der schlecht ausgebildeten und demoralisierten Iraker zum Erliegen. Ray nutzte den Moment und ging zum Gegenangriff über. Unterstützt durch die Cobras führte er seine Panzer gegen die Übermacht des Feindes, der in Panik geriet und floh. Insgesamt 38 Feindpanzer konnten gemeinsam vernichtet werden und Hunderte Iraker wurden gefangen genommen.

Durch sein aggressives Vorgehen hatte Ray nicht nur den Divisionsgefechtsstand gerettet, sondern auch eine ganze Brigade zerschlagen. Für seinen Mut, seine Führungsstärke und Entschlossenheit im Gefecht wurde er mit dem Navy Cross ausgezeichnet, das nur knapp unter der Medal of Honor einzuordnen ist. Er verließ das Marine Corps 2008 im Rang eines Obersts.