SLAG OM HÜRTGENWALD: DE HELDENDAAD VAN FRIEDRICH LENGFELD
Waarom Amerikanen een Duitse Wehrmacht-officier eren
In de brute Slag om Hürtgenwald liet luitenant Friedrich Lengfeld zien wat het betekent om menselijk te blijven, zelfs onder de meest wanhopige omstandigheden. Ontdek het opmerkelijke verhaal van een man wiens moed de vijandelijke linies oversteeg.
Tussen mijnen en moraal – Wie was Friedrich Lengfeld?
Luitenant Friedrich Lengfeld diende als compagniescommandant van de 2e Compagnie, 275e Infanteriedivisie, tijdens de hevige gevechten in het Hürtgenwald in november 1944. Samen met zijn soldaten beveiligde hij het gebied rond het mijnenveld dat bekend stond als “Wilde Sau” en bedoeld was om de oprukkende Amerikaanse troepen tegen te houden.
Lengfelds leiderschapsstijl werd als voorbeeldig beschouwd. Hij was al verschillende keren gewond geraakt tijdens eerdere inzetten aan het Oostfront en werd gedecoreerd voor zijn moed. Op 7 november belichaamde hij zijn principe van “leiding geven vanaf het front” en leidde hij persoonlijk een verkenningspatrouille tegen de Amerikaanse troepen.
Hulpgeroep in het mijnenveld – Het moment dat alles veranderde
Na intense gevechten op de ochtend van 12 november hoorden Duitse soldaten wanhopige kreten en pijngeschreeuw uit het mijnenveld voor hen. Een gewonde Amerikaanse soldaat zat in de val en lag in niemandsland tussen de strijdende legers.
Luitenant Friedrich Lengfeld beval zijn mannen uitdrukkelijk om niet te schieten op Amerikaanse hospikken die naar voren zouden komen, zodat ze hun gewonde kameraad veilig konden redden en behandelen.
Onbaatzuchtig tot het einde – Lengfelds reddingsmissie in het mijnenveld
Terwijl het geschreeuw van de Amerikaanse soldaat urenlang aanhield, besloot Lengfeld zelf in te grijpen. Hij gaf zijn eigen hospikken opdracht om een reddingsteam te vormen. Zoals altijd ging hij zelf voorop en leidde hij het team onder het beschermende symbool van het Rode Kruis het mijnenveld in.
In het begin omzeilden ze met succes verschillende antitankmijnen, die relatief gemakkelijk te herkennen waren door hun grootte en plaatsing. Uiteindelijk bereikten ze een weg; de gewonde Amerikaan lag aan de overkant. Net toen Lengfeld de weg wilde oversteken, stapte hij op een verborgen Duitse antipersoneelmijn.
De explosie veroorzaakte ernstige inwendige verwondingen door granaatscherven. Zijn minder zwaar gewonde kameraden brachten hem snel naar een nabijgelegen hulppost, maar daar bezweek luitenant Friedrich Lengfeld kort daarna aan zijn verwondingen.
Oorlogsbegraafplaats Hürtgen – Een monument ter ere van de vijand
Als erkenning voor zijn buitengewone daad richtten de Amerikanen het Friedrich Lengfeld Monument op, dat vandaag de dag op de oorlogsbegraafplaats Hürtgen staat. Dit unieke monument symboliseert menselijkheid, respect en broederschap – zelfs tussen voormalige vijanden – een eer die tot op de dag van vandaag ongeëvenaard is.
Herinneringen van een kameraad aan luitenant Lengfeld
“Met Lt. Lengfeld had ik mijn beste commandant verloren. Hij betekende zoveel voor me in die moeilijke weken en gaf ons innerlijke kracht. Hij was een voorbeeldige compagniescommandant die nooit meer van ons eiste dan hijzelf bereid was te geven. Met hem aan het hoofd nam ik deel aan verkenningspatrouilles tot aan de Amerikaanse frontlinies. Als Amerikaanse brisantgranaten met een scherpe knal insloegen in de bomen om ons heen, zodat het leek alsof de vijand was doorgebroken, zei hij nooit: 'Ga je gang…' maar altijd: 'Kom met me mee…'”.
– Herinneringen van Hubert Gees, soldaat onder zijn commando.
Opmerking van de auteur: vind je onze artikelen goed? Steun ons dan met een aankoop in onze shop. We zijn dankbaar voor elke vorm van steun!