HOE EEN JTAC ZIJN TEAM MET 50% UITVAL REDDE
Toen SSgt Richard B. Hunter samen met special forces door Kunduz trok om een schuilplaats van de taliban aan te vallen, kwam het team plotseling in een kruisvuur van handvuurwapens en granaten terecht. Tijdens het uitwijken dat daarop volgde, nam Hunter vrijwillig de positie van laatste man in, om de terugtocht te dekken en zijn kameraden uit het vijandelijke vuur te houden.
Op 2 november 2016 hadden de special forces het gemunt op een terugtrekpunt van de opstandelingen en sloegen ze net een nauwe steeg vlak bij het doel in. Wat ze niet wisten: de vijand was hun voor geweest en had zware mitrailleurs in stelling gebracht, die tegelijk het vuur op de patrouille openden en meerdere gewonden maakten. Toen Hunter zag hoe zijn kameraden neergingen, sprintte hij uit eigen beweging naar voren, ging voor de gewonden staan en gaf met zijn aanvalsgeweer onderdrukkend vuur.
Nadat het team de gewonden had opgenomen en naar achteren uitweek, ging de JTAC opnieuw vrijwillig als laatste man mee om zijn broeders dekkingsvuur te geven. De opstandelingen zaten de special forces achterna, dus draaide Hunter zich telkens om en gaf hij de vliegtuigen precieze doelgegevens door, zonder zich iets aan te trekken van het vijandelijke vuur. Een paar 105m-granaten uit de beruchte AC-130 dirigeerde hij daarbij precies tot op 13 tot 20 meter achter zijn eigen team, terwijl de danger close-zone van die enorme explosiekracht al bij 190 m begint.
Daarna stelde hij samen met 4 kameraden een compound veilig, om kort daarop hulpgeroep vanaf de straat te horen en een gewonde kameraad onder vijandelijk vuur 30 meter ver in veiligheid te dragen. In de in totaal 8 uur durende vuurgevechten stond Hunter steeds op de gevaarlijkste plek van het team, zodat hij zijn kameraden de beste vuurkracht kon leveren. Zelfs toen het team bij daglicht exfiltreerde, was hij degene die het onbeschutte open terrein op liep om de landingszone te markeren.
Het onbaatzuchtige, moedige en professionele optreden van Hunter redde het leven van 57 soldaten; 27 opstandelingen kwamen daarbij om.
Opmerking van de auteur: vind je onze artikelen goed? Steun ons dan met een aankoop in onze shop (klik hier). We zijn dankbaar voor elke vorm van steun!